半导体是电子设备的重要组成部分，促进了通信、计算、医疗保健、军事系统、交通、清洁能源和无数其他应用的进步。

半导体有时称为集成电路 (IC) 或微芯片，由纯元素（通常是硅或锗）或砷化镓等化合物制成。在称为掺杂的过程中，将少量杂质添加到这些纯元素中，导致材料的电导率发生巨大变化。

  由于半导体在电子设备制造中的作用，半导体是我们生活的重要组成部分。想象一下没有电子设备的生活。不会有智能手机、收音机、电视、电脑、视频游戏或先进的医疗诊断设备。

  过去 50 年半导体技术的发展使电子设备变得更小、更快、更可靠。想一想您与电子设备的所有遭遇。过去 24 小时内您见过或使用过多少个？每个都有用电子材料制造的重要组件。

  一块半导体芯片拥有的晶体管数量与吉萨大金字塔中所有石头的数量一样多，而如今全世界日常使用的集成电路数量已超过 1000 亿个，相当于我们银河角落里的星星数量银河系。

  这确实是一个现代奇迹，是人类聪明才智和工程技术的壮举，任何其他行业都无法比拟。半导体公司通常围绕半导体生产的两个主要阶段组织其活动：设计和制造。仅专注于设计的公司被称为“无晶圆厂”公司，而仅专注于制造的公司被称为“代工厂”。兼具这两项业务的半导体公司称为集成设备制造商 (IDM)。

  如果没有半导体，我们日常所依赖的技术就不可能实现。半导体技术不仅使这些设备成为可能，而且还使它们更紧凑、更便宜、更强大。例如，1984 年，移动电话重约 2 磅，价格约 4,000 美元，充电后只能通话约 30 分钟。

  半导体就在我们身边。它们控制着我们用来开展业务的计算机、我们用来通信的电话和移动设备、让我们从一个地方到另一个地方的汽车和飞机、诊断和治疗疾病的机器、保护我们的军事系统以及电子设备。我们用来听音乐、看电影和玩游戏等的小工具。通过共同努力，我们可以确保半导体不断改善我们的生活。